Từ thú cưng robot và tiền kỹ thuật số đến thực tế ảo, một số đổi mới lớn nhất từng bị coi là thất bại.
Trước khi có mặt trong mọi gia đình, một số tiện ích thiết yếu nhất ngày nay từng là trò cười công nghệ, quá kỳ lạ, quá sớm, quá đắt đỏ hoặc đơn giản là quá tệ.
Trong những năm 90 và đầu những năm 2000, các nhà phát minh và kỹ sư đã mơ lớn, nhưng công nghệ tiêu dùng thường gặp khó khăn trong việc thực hiện lời hứa của mình.
Cho dù đó là một con thú cưng robot không thể yêu bạn, một chiếc máy hút bụi liên tục đâm vào đồ đạc hoặc một loại tiền kỹ thuật số mà không ai có thể tìm ra cách sử dụng, nhiều cải tiến trong số này đã thất bại thảm hại.
Nhưng thất bại không phải là dấu chấm hết. Trong hầu hết các trường hợp, những thất bại này đã gieo mầm cho những công cụ mà chúng ta hiện coi là điều hiển nhiên.
Danh sách này xem lại các nguyên mẫu ban đầu bị chế giễu và cho thấy những ý tưởng cốt lõi của chúng đã quay trở lại mạnh mẽ, tốt hơn, rẻ hơn và thông minh hơn như thế nào.
1. MÁY HÚT BỤI THÔNG MINH (ELECTROLUX TRILOBITE → MÁY HÚT BỤI ROBOT)
Electrolux Trilobite (2001) là máy hút bụi robot tiêu dùng đầu tiên trên thế giới. Nó có các cảm biến siêu âm và đế sạc tự động – rất cấp tiến vào thời điểm đó – nhưng lại thiếu tính khả dụng. Nó bỏ qua các góc, gặp khó khăn với ngưỡng cửa và thường xuyên bị mắc kẹt. Nó nằm ngoài tầm với của hầu hết mọi người với giá 1.600 euro (khoảng 1.850 đô la ngày nay).
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Làm sạch cạnh không hiệu quả.
- Lỗi điều hướng thường xuyên.
- Quá đắt để được chấp nhận rộng rãi.
BÂY GIỜ:
Máy hút bụi robot hiện có giá cả phải chăng và thông minh một cách ấn tượng. Roomba j7+ của iRobot sử dụng AI và camera hướng về phía trước để tránh chất thải của thú cưng và dây cáp.
Roborock S8 MaxV Ultra hút bụi và lau nhà bằng hướng dẫn LiDAR.
Ngay cả Eufy RoboVac G30 giá rẻ cũng mang lại hiệu suất vững chắc và lập bản đồ phòng với giá dưới 300 đô la.
2. THIẾT BỊ ĐỒNG HÀNH ĐEO ĐƯỢC (SEGA DREAMCAST VMU → ĐỒNG HỒ THÔNG MINH)
Visual Memory Unit (1998) là tiện ích bổ sung kỳ quặc của Sega cho Dreamcast: một thẻ nhớ có màn hình nhỏ có thể hiển thị số liệu thống kê trong trò chơi hoặc chơi trò chơi nhỏ. Nó thú vị nhưng hạn chế, tốn pin, ít bộ nhớ và phần lớn bị các nhà phát triển bỏ qua.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Thời lượng pin ngắn.
- Chức năng hạn chế.
- Hỗ trợ yếu từ bên thứ ba.
BÂY GIỜ:
Đồng hồ thông minh như Apple Watch Series 9 và Google Pixel Watch 2 cung cấp trải nghiệm màn hình thứ hai phong phú được tích hợp đầy đủ với điện thoại của bạn.
Chúng hỗ trợ thanh toán không tiếp xúc, theo dõi thể lực, điều khiển phương tiện và thậm chí cả cảnh báo khẩn cấp, khiến chúng trở thành thứ gì đó hơn cả một phụ kiện kỹ thuật số.
3. ROBOT TRỢ LÝ KỸ THUẬT SỐ (SONY AIBO → ROBOT/THÚ CƯNG ROBOT GIA ĐÌNH)
AIBO ban đầu của Sony (1999) là một con chó robot với các cảm biến và khả năng di chuyển cơ bản. Nó phản hồi các lệnh thoại và hiển thị các cảm xúc mô phỏng. Nhưng mức giá 2.500 đô la, hành vi lặp đi lặp lại và thiếu chức năng thực tế khiến nó trở thành một thứ mới lạ hơn là một người bạn đồng hành.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Chi phí cao với ít tiện ích.
- Tương tác cảm xúc hời hợt.
- Không hỗ trợ sửa chữa sau năm 2006.
BÂY GIỜ:
Robot gia đình hiện đại đã chia thành các làn chức năng và cảm xúc. Amazon Astro và ElliQ hỗ trợ các công việc hàng ngày và chăm sóc người lớn tuổi, trong khi các bot thú cưng được tái hiện lại như AIBO (khởi động lại vào năm 2018), Loona và Moflin hiện nhận ra khuôn mặt, phản hồi bằng hành vi sắc thái và học hỏi từ tương tác.
4. MÀN HÌNH DI ĐỘNG 3D (NINTENDO VIRTUAL BOY → TAI NGHE VR)
Virtual Boy (1995) là nỗ lực ban đầu của Nintendo vào trò chơi 3D, sử dụng màn hình lập thể màu đỏ trên nền đen. Thật không may, nó có công thái học kém, một thư viện hạn chế chỉ với 22 trò chơi và gây mỏi mắt và nhức đầu. Nó đã bị ngừng sản xuất trong vòng một năm.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Căng thẳng và khó chịu ở cổ.
- Đồ họa không hấp dẫn và UX kém.
- Buồn nôn và cảnh báo sức khỏe.
BÂY GIỜ:
Tai nghe VR như Meta Quest 3 và PS VR2 cung cấp màn hình OLED đầy màu sắc, theo dõi không gian và thư viện nội dung sống động. Chúng nhẹ hơn, không dây và có thể sử dụng cho công việc, chơi game và thể dục – mang lại tầm nhìn của Virtual Boy về mọi mặt.
5. THIẾT BỊ LIÊN LẠC TẤT CẢ TRONG MỘT DI ĐỘNG (AT&T EO → ĐIỆN THOẠI THÔNG MINH)
AT&T EO Personal Communicator (1993) là một trong những thiết bị đầu tiên kết hợp các chức năng điện thoại, fax, modem, email và PDA. Nhưng nó nặng hơn hai pound, có giá lên tới 3.000 đô la và có thời lượng pin kém. Nó ra mắt quá sớm và chỉ có khoảng 10.000 chiếc được bán.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Quá cồng kềnh để sử dụng trên thiết bị di động.
- Phần cứng ngốn điện.
- Giá cao hơn nhiều so với nhu cầu của người tiêu dùng.
BÂY GIỜ:
Điện thoại thông minh ngày nay – như iPhone 16 Pro và Samsung Galaxy S25 – nén tất cả các chức năng đó và hơn thế nữa vào các thiết bị bóng bẩy, mạnh mẽ. Với các ứng dụng, máy ảnh độ phân giải cao, chip AI và internet cực nhanh, chúng khiến EO trông giống như một phiến đá.
6. MINI-PC LINUX DI ĐỘNG (SHARP ZAURUS → RASPBERRY PI/NAS)
Dòng Zaurus của Sharp, như SL-C3000 (2005), là một giống hiếm: PC dựa trên Linux bỏ túi với bàn phím đầy đủ, đầu vào bút stylus và tính linh hoạt của nhà phát triển. Nó được những người thích công nghệ yêu thích nhưng không tiếp cận được thị trường đại chúng do giá cao (~500–700 đô la), khả năng kết nối hạn chế và phần mềm có lỗi.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Sức hấp dẫn thích hợp: quá kỹ thuật đối với người dùng bình thường.
- Hỗ trợ không dây không đáng tin cậy; Wi‑Fi vụng về.
- Hiệu suất vượt trội so với PDA rẻ hơn và điện thoại thông minh đời đầu.
BÂY GIỜ:
Di sản của Zaurus vẫn tồn tại trong hệ sinh thái Raspberry Pi. Raspberry Pi 5 và các thiết lập NAS DIY bằng Unraid hoặc TrueNAS mang lại sự linh hoạt lớn cho việc truyền phát phương tiện, tự động hóa hoặc thậm chí cả máy chủ gia đình, tất cả với giá dưới 100 đô la và được hỗ trợ bởi các cộng đồng trực tuyến sôi động.
7. POCKET PC (APPLE NEWTON → MÁY TÍNH BẢNG/ĐIỆN THOẠI THÔNG MINH)
Newton MessagePad của Apple (1993) là một người tiên phong: một thiết bị cầm tay với đầu vào bút stylus và nhận dạng chữ viết tay. Nhưng nó không thể nhận dạng văn bản một cách đáng tin cậy, tính năng được quảng cáo rầm rộ nhất của nó. Nó cồng kềnh, chậm chạp và đắt tiền (~700 đô la), và nhanh chóng trở thành trò cười vì đọc sai ngay cả những cụm từ đơn giản như “catching on” thành “egg freckles”.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Khả năng nhận dạng chữ viết tay không ổn định làm suy yếu lời chào hàng cốt lõi của nó.
- Đắt và lớn để sử dụng hàng ngày.
- Thời lượng pin ngắn và khả năng kết nối hạn chế.
BÂY GIỜ:
Máy tính bảng ngày nay, như iPad Pro, Samsung Galaxy Tab và Microsoft Surface kết hợp đầu vào bút stylus chính xác với độ nhạy áp lực, bộ xử lý nhanh và đồng bộ hóa đám mây.
Các ứng dụng viết tay như Notability và OneNote giúp việc ghi chú trở nên liền mạch. Những gì Newton muốn làm vào những năm 90 giờ đây được xử lý dễ dàng bởi các thiết bị bóng bẩy, mạnh mẽ.
8. MÁY CONSOLE GAME MINI (VMU’S CHAO PET → NINTENDO SWITCH/STEAM DECK)
VMU của Sega (1999) bao gồm các trò chơi nhỏ “Chao” nhỏ để chơi khi đang di chuyển, mang đến tương tác di động sớm gắn liền với bảng điều khiển. Nhưng chúng hời hợt, tốn pin và không thể chơi lại nhiều.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Độ sâu gameplay yếu.
- Gắn liền với trải nghiệm console.
- Chức năng độc lập hạn chế.
BÂY GIỜ:
Chơi game di động hiện cạnh tranh với các console đầy đủ chức năng. Nintendo Switch và Valve Steam Deck chơi các trò chơi AAA ở mọi nơi, với màn hình sống động và bộ điều khiển thực. Thêm các tùy chọn chơi game trên đám mây như GeForce Now hoặc ROG Ally và chơi game di động đã trở thành một hệ sinh thái hoàn chỉnh.
9. CBDCS (AVANT/DIGICASH → TIỀN TỆ KỸ THUẬT SỐ QUỐC GIA)
Thẻ thông minh lưu trữ giá trị Avant của Phần Lan (1993) và DigiCash của David Chaum (1990) đã đưa ra các tầm nhìn ban đầu về tiền kỹ thuật số. Avant hoạt động như một thẻ ghi nợ trả trước, trong khi DigiCash cho phép chuyển tiền ẩn danh. Cả hai đều thất bại do nhu cầu thấp, cơ sở hạ tầng kém và các rào cản pháp lý.
VÌ SAO CHÚNG THẤT BẠI:
- Thiếu sự chấp nhận của người bán.
- Khả năng mở rộng và UX kém.
- Mô hình kinh doanh không bền vững.
BÂY GIỜ:
Tính đến năm 2025, 134 quốc gia (đại diện cho 98% GDP toàn cầu) đang phát triển hoặc thí điểm tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương (CBDC). Ví dụ bao gồm:
- SandDollar (Bahamas)
- eNaira (Nigeria)
- Đồng rupee kỹ thuật số (Ấn Độ)
- Nhân dân tệ kỹ thuật số (Trung Quốc)
- Đồng euro kỹ thuật số (giai đoạn thí điểm)
CBDC hiện được sử dụng cho các khoản chi phúc lợi, thanh toán vận chuyển và chuyển tiền, đánh dấu một sự phát triển đáng kể trong tiền kỹ thuật số do nhà nước hậu thuẫn.
10. NỒI CHIÊN KHÔNG DẦU (NGUYÊN MẪU FRED VAN DER WEIJ → NỒI CHIÊN KHÔNG DẦU HIỆN ĐẠI)
Vào giữa những năm 2000, nhà phát minh người Hà Lan Fred van der Weij đã chế tạo một thiết bị khổng lồ, tự chế để giải quyết một vấn đề cá nhân: làm thế nào để làm món khoai tây chiên giòn mà không cần dầu. Nguyên mẫu nồi chiên không dầu ban đầu của ông, được làm từ gỗ, kim loại và lưới nhôm, trông giống một dự án khoa học sân sau hơn là một thiết bị nhà bếp. Nó hoạt động (hầu như không) nhưng không bao giờ được dự định sản xuất hàng loạt.
VÌ SAO NÓ THẤT BẠI:
- Quá khổ và không thực tế cho nhà bếp gia đình.
- Được xây dựng từ vật liệu thô với khả năng sử dụng kém.
- Chưa bao giờ được phát triển vượt quá giai đoạn chứng minh khái niệm.
BÂY GIỜ:
Nồi chiên không dầu ngày nay bóng bẩy, là thứ phải có trên mặt bàn. Các mẫu như Ninja Foodi DualZone hoặc Cosori Pro có thể nướng, nướng bánh, hâm nóng và khử nước, thường thay thế toàn bộ lò nướng.
Chúng sử dụng công nghệ đối lưu tinh tế, yêu cầu lượng dầu tối thiểu và đi kèm với các cài đặt trước, tích hợp ứng dụng và giỏ an toàn cho máy rửa chén. Những gì bắt đầu như một chiếc hộp gỗ khổng lồ giờ đây là một trong những công cụ nhà bếp phổ biến nhất trên thế giới.
BẤT KỲ PHÁT MINH NÀO VÀO NĂM 2025 MÀ BẠN SẼ KHÔNG ĐẶT TIỀN VÀO?
Lịch sử công nghệ đầy rẫy những khởi đầu sai lầm. Tuy nhiên, ngay cả những tiện ích kỳ lạ, được thổi phồng quá mức thường chứa đựng một phần của tương lai. Những gì thất bại vào năm 1995 có thể trở nên không thể thiếu vào năm 2025. Trợ lý robot, thực tế ảo, CBDC và công nghệ đeo được – mỗi loại đều bị chế giễu ở dạng ban đầu, nhưng các khái niệm cơ bản của chúng đã chứng tỏ khả năng phục hồi.
Đó là một lời nhắc nhở rằng sự đổi mới không phải lúc nào cũng đến hoàn toàn. Đôi khi nó xuất hiện với kính bảo hộ màu đỏ, tốn quá nhiều tiền và bị hỏng sau ba ngày. Nhưng hãy cho nó một vài năm và một vài tỷ đô la R&D và bạn có thể tìm thấy nó trong túi của mình, điều hành ngôi nhà của bạn hoặc giúp bạn trả tiền cho cà phê.
Bài viết này không chứa lời khuyên hoặc khuyến nghị đầu tư. Mọi động thái đầu tư và giao dịch đều tiềm ẩn rủi ro và độc giả nên tự nghiên cứu khi đưa ra quyết định.
